作为法网前最后一站大赛，罗马大师赛在意大利当地时间5月9日展开正赛争夺。3届大满贯冠军得主瓦林卡3盘逆转战胜奥佩尔卡，艰难地拿下伤愈复出后的首胜。
瓦林卡曾被很多人称为是“四巨头”外的“第五巨头”但随着年龄增长加之伤病侵袭，瑞士人已经逐渐退出顶级行列，尤其是在2021年连续两次对左脚进行手术后，他的职业前景已经相当黯淡。
时隔13个月，37岁的瓦林卡在今年的红土赛季伊始再次亮相巡回赛，他坦言，超过一年的恢复过程漫长而又困难，这期间有许多自我怀疑的时刻，要有强大的内心才能完成康复。“当你处于困境、有焦虑症状时，知道无论如何都需要通过康复训练才能过上正常的生活，所以在我心中，无论如何我知道我还想回来。”
康复过程很痛苦，回归赛场很艰难。蒙特卡洛大师赛首场对阵布勃里克，瓦林卡苦战3盘被对手逆转。带着第361位的排名持外卡再战罗马大师赛，首场对阵排名第17位的“巨人”奥佩尔卡，不被看好的瓦林卡终于拼下了胜利。
这场胜利对于当下的瓦林卡来说无疑是巨大的鼓舞，他也在赛后动情地说：“经过两次手术，在这个年纪，我完全有理由轻松放下球拍选择退役。因为我的网球生涯所取得的成绩，已经比我年少时对自己的期望要高太多了。然而我现在内心还有一团火在燃烧，所以还想要继续！”
这位37岁老将表现出的倔强，也说明了为什么他能成为一名曾经站在网球世界之巅的运动员。这对于很多人也是鼓舞，其中就包括在罗马大师赛首场就输球的奥地利人蒂姆。
蒂姆在2020年美网夺冠，成为“90后”大满贯冠军第一人，但他随后陷入低谷，更深受伤病的煎熬，重新出发的脚步异常艰难，本赛季至今一胜难求。瓦林卡很理解蒂姆当下的处境，他也对这位后辈给予了鼓励，“这需要时间。有时候你必须接受这点，去做正确的工作。多米（蒂姆）是一位非常勤奋的球员，他肯定能回到正轨。”
在罗马站首轮告负后，蒂姆在社交媒体上写道：“是时候继续前进了。每天我都会竭尽所能，不断进步。我知道这并不容易。
瓦林卡和蒂姆这两位前大满贯冠军目前都处在艰难的阶段，但他们展示出的不屈精神值得点赞。
图片来源：新华社
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