在围棋、象棋等传统体育项目借助人工智能的赋能不断实现创新发展的今天，青少年在线时长不断增长正成为新的“痛点”。不过，随着下棋机器人的入局，象棋在智能赛道上正在焕发出新的生机。在10月15日举行的首场元萝卜杯象棋人机巅峰对决挑战赛上，虽然全国冠军谢靖不敌下棋机器人，但是这种不同以往的象棋人机巅峰对决方式，为象棋在新赛道上实现更加深远的突破性发展，展现了新的可能。
无论是象棋、围棋还是国际象棋世界冠军，都不是人工智能的对手，这在过去的人机大战中都已经得到过证明。然而过去的人机巅峰对决，实际上是冠军棋手与人工智能程序之间的间接对弈，比如在2017年围棋世界冠军柯洁参加的人机大战中，需要由人类棋手按照人工智能的指令在棋盘前代为执子与柯洁对弈。平时专业棋手和业余爱好者借助人工智能进行训练或者进行人机对战都需要通过电子产品在线完成，这无疑大大增加了在线时长。而参与本次象棋人机巅峰对决挑战赛的下棋机器人，可以自主完成“手眼协同”，与人类棋手面对面对弈，有效解决了使用电子产品带来的在线时长增长的“痛点”。
本次比赛是象棋全国冠军与可自主完成感知、决策、控制全过程的下棋机器人的一次公开交锋。从观察棋局变化，到推算走棋招数，再到取棋落子，下棋机器人都是独立完成。它融合了商汤科技的人工智能和机械臂技术，共内置26关难度的棋力对战。在谢靖出场之前，它先与上海市12至16岁组冠军顾博文下了一场垫场赛。顾博文选择的是中等棋力的第16关，他执红以仙人指路强势开局，最终没能抵挡住这款实体机器人的强大攻势，很快败下阵来。
随后出场的谢靖直接挑战最高难度第26关，他执红采用飞相局，机器人不断积累优势，并最终将优势转化为胜利。“和传统的人工智能象棋软件不同，这次对弈给我的最大感触就是它犹如一个真实存在的对手。”谢靖说，在未来的象棋学习和训练中，它可以成为人类棋手的左膀右臂，这既体现了新时代科技对国粹象棋的赋能，为中华优秀传统文化的弘扬和传承提供了一条契合时代需求的路径。
象棋泰斗胡荣华不仅全场观看了弟子谢靖的这场比赛，他还与象棋大师赵玮搭档，为棋迷朋友进行了直播解说。“比赛结果无论输赢，皆为传承。”胡荣华说，这不仅仅是一场人类棋手与人工智能技术的对弈，更是对推动象棋运动、传播象棋文化的非常有意义的探索。商汤科技创新工程院院长沈徽表示，我们希望通过这样一台实体机器人，让大众在家里就能够接触和感受真正的人工智能，它不仅可以扮演棋手的新朋友，更能成为家人们的话题中心及情感纽带，助力象棋借助科技创新的桥梁更好地走进人们的生活。“象棋作为传统体育项目，不能只是囿于圈内的艺术。”胡荣华说，这种基于科技创新的赋能可以让更多年轻人感受到象棋的魅力，提高群众的参与热情，有望让象棋重新回到聚光灯下。
图片来源：中国体育报
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