面对眼前的40个孩子，U-17国家男足主教练杨晨满怀期待：今年的目标是在6月的U-17亚洲杯上跻身四强，入围世少赛即U-17世界杯；未来的愿望是这批球员们离开国少后坚定志向、继续成长，能有更多人迈进中国国家队。
执教国少是全新的挑战
玉溪高原足球训练基地，明亮的阳光下，国少主教练杨晨带领他的弟子们为U-17亚洲杯蓄力。杨晨依旧保持着运动员时代的身材，不过，现在的身份和当年相比早已发生了巨大的改变。2008年，杨晨结束辉煌的球员时代，次年开启执教生涯，2021年通过竞聘首次独立带队，出任新一届国少队的主教练。
此前12年，他先后在江苏舜天、贵州人和、北京北控担任领队兼助理教练，之后是中国足协国管部训练总监、U22国家男足领队兼助理教练。以这样的履历挂帅最低年龄段的国字号队伍，看上去这个新起点不算高。但在他看来，这是“一项全新的挑战”。
相比从职业队到国字号、从助教到主教练，更大的挑战在于他此前从未执教过青少年球员。“很幸运能获得在国少带队的机会，更幸运的是我有一个非常棒的教练团队，面对这样的挑战，他们给了我最大的帮助。”由于助理教练马荃、吴明坤，以及守门员教练杨君都在退役后积累了丰富的青训经验，杨晨很快在新岗位获得了全新的乐趣。
45岁的马荃成名于川足，42岁的杨君则先后为国奥、国足把门，正是因为退役后投身青训，才淡出了球迷的视野。36岁的吴明坤由于退役也更早，不为外界所熟知。杨晨介绍说：“其实吴指导年轻时就被选送到塞尔维亚训练，现在还说得一口塞语，退役后他主攻体能训练，专业能力也很棒。”
在杨晨看来，助手们都处于最适合做教练的年龄，都不乏工作激情，各自的青训经验和执教心得，正好和他形成了一个互补型的团队。“在这个团队里头，与其说我是一名主教练，不如说我更像一个管理者。”这个年富力强的团队近20个月的合作，坚定了杨晨的一个观点，“要真正成为一名好教练，必须有带青少年的经历。这对你的执教生涯会有很大的帮助。”
20个月的时光，也见证了王钰栋、刘铁诚等最早入队的一批球员的青春期，包括样貌、身体的变化，以及个人技战术能力的提高。“有的孩子不光一年一个样，这期集训跟上一期比又不一样。”他笑着说，看到孩子们每天都在成长，每天都有进步，教练工作的那份愉悦感是“在成年队完全体会不到的”。
从2021年5月组队算起，今年的玉溪之行是本届国少第11期集训，安静便利的环境、优质的场地条件，是杨晨连续第二次在此设营的原因。上一次他们从这里出征U-17亚洲杯预选赛，这次的目标则是为决赛圈挺进前四做准备。
不仅要踢好球，更要做好人
作为教练，战绩不佳就得下课，但作为国少的教练，杨晨必须对这些处于“特别重要的年龄段”的孩子的将来负责，更不会不顾惜弟子们正在发育的身体，用过量的训练拔苗助长。“比如有的孩子正在长个儿，他的力量训练就得单独调整。”他说，教练组除了采取科技手段进行监测，还会以球员的最大耐受力为基础进行科学的测算，来界定练习的份量和频度。
在工作团队里，他把自己视为管理者；而在队员那里，他认为首要责任是提供教育，其次是提供帮助。“教孩子们做人始终是第一位的。”他回顾自己球员时代的4位恩师——周广生、刘敏新、金志扬、沈祥福，这几位教练让他受益良多，“我的这些师傅不光在不同时期给过我很好的训练、巨大的帮助，更重要的是他们的人品都非常正，也教会了我怎么做人。”
就算是国少的现役球员，也不会对北京名帅金志扬、沈祥福一无所知。鲜为人知的是，杨晨的启蒙教练周广生，也是他的前国安队友周宁的父亲。曾执教八一、国青的刘敏新，则扮演过杨晨职业生涯拯救者的角色。
和国少队员们长相厮守近两年里，杨晨也会想起自己的十七岁。从小学起就屡封最佳射手，一路顺风顺水的他，1991年遭遇了一次重挫——从北京二队被退回三队。原因是身体发育较晚，虽然技术出色，但对抗能力不足。从未遇过逆境的男孩回到家里，和父亲商量不踢了，接着读书去。刘敏新好言相劝：“跟着我在三队再练一年，你肯定行。”一年后，飞速成长的杨晨直升一队。
杨晨说，眼下入选国少的这些队员比自己小时候更幸福，“我跟他们讲过，我没有过国少、国青的经历，你们小小年纪就成为全国的足球精英，国家对你们那么大的投入，有什么理由不好好训练？”一开始，队员们只知道自己的主教练职业生涯有多么成功，后来才意识到，他们拥有的国少经历是多么宝贵。而杨晨能给球员带来的最大帮助，就是在关键时期指明方向、一路扶持——“进国家队才是你们未来的目标！”
在杨晨看来，十六七岁的球员接受能力特别强，学习新技能、新知识的速度特别快。孩子学新东西的时候“那种渴望的眼神”让他惊喜，也令他感动。“另外和成年人相比，他们的身体有超强的恢复能力。”他说，这个时期的技术训练，注入战术和意识同时进行，再加上身体对抗能力的逐渐强化，会让那些基础条件好的球员突飞猛进。
孩子们必定有人超过我
同样在17岁的突飞猛进的杨晨，后来进过国奥、国足，24岁加盟德甲法兰克福，成为留洋五大联赛的中国第一人，26岁当选中国“足球先生”，28岁出战韩日世界杯……回顾自己的球员生涯，他说：“老天爷已经很眷顾我了，我的球员经历没有什么可以抱怨的，也没有留下任何遗憾。”
在德甲，他有机会和来自奥地利、挪威、多哥、刚果，打过欧洲杯、非洲杯的前锋竞争学习，并在名帅马加特手下，用心观察教练的门道。回到国家队，他开始琢磨“米卢何以带领5支球队打进世界杯”的原因。
因为自认“除了足球不会别的”，退役之前他就学完了C级、B级足球教练课程，退役后的一年就做了一件事，拿到A级教练证书。此后长期担任领队兼助理教练，让他获得了更多的学习机会，“作为领队，我跟太多的外籍、中方主教练还存在不少协调工作，他们每个人都有优点，也有缺点，都能让我学到很多东西。”近距离的接触与观察，不同风格主教练给了他大量的思考和沉淀。
在国少队里，米卢力推的“态度决定一切”被杨晨纳入了自己的建队方针：态度、纪律、执行力。“我们只有把这三个词做好了，才会有足够的凝聚力和战斗力。”他说，包括跟队员说自己的球员经历，“其实也是想教育他们、帮助他们”。
或许有人会觉得，国少队的现役球员立足五大联赛、参加世界杯、当选“足球先生”……看起来遥不可及。但8日下午面对球员训话时，杨晨说：“我现在在帮助你们努力实现这些目标，而且我相信你们还能超越我，这里头肯定有人能超越我！”
杨晨告诉记者：“他们超过我是肯定的，而且我特别相信这一点，为什么？在这个年龄阶段，他们目前已经领先很多人，也包括当年的我；只要沿着这条路一直努力走下去，他们肯定有人能超过我。”
为队员建立信心的同时，杨晨却从未公开或私下表扬过任何一名队员。如果他说某个队员“有特点”，那已经是最高评价。他对此解释称，自己早年也经历过这些，队员们都处在一个努力成长的阶段，只要比赛表现好一些，外界的赞誉已经足够多了，“我更愿意给他们点出一些问题，给出更多的帮助。这可能是一个执教风格不同的问题，但是我觉得我的风格，我的队员也要适应。”
亚洲杯目标：冲击世少赛
不论对外接受采访还是球队内部交流，杨晨毫不掩饰自己的对挑战的热爱，“我告诉队员，亚洲杯决赛权是你们自己争来的，接下来的大考，争的就是世少赛入场券，为了国家的荣誉，也为了你们自己。”
由于前两届国少都在亚洲杯预赛阶段折戟，本届国少被列为第四档球队，这也让尚未进行抽签，理论上存在与日本、伊朗、沙特同组的最险恶局面。但无论抽签结果如何，6月的泰国，16支参赛队将为4个世少赛参赛名额激战。
但凡有年龄限制的国字号队员，都有自己的存在期限，完成使命后随即解散，进入新一轮组队周期。杨晨告诉队员，如果去年10月没有拿到出线权，就不会有包括玉溪集训在内的“多拼出来的这半年”，“如果进入了世少赛，你们又能争取近一年时间！”根据他掌握的过往国少战史，凡是进军世少赛的球队，近八成的球员日后都进了成年国家队，“所以我们更得全力以赴地拼一把。”
除了亚洲杯的成绩，杨晨说自己还有一个责任，就是为国家培养人才。“这批球员现在十六七岁，2034年世界杯前，他们就是二十六七。他们是中国未来十年的球员，我们的国家队需要什么样的人才？将来如果这些孩子上去能踢出什么样的内容？都是我们要考虑关心的事情。”
一年多来，和年轻球员相处的每一天，前行的每一步，和教练团队、工作团队全力以赴的每一期集训、每一场比赛，都让他感到欣慰和充实。因为肩负重任，他们对队员提出更高要求的同时，自己也一样全身心投入备战。
2023年，杨晨的儿子也是17岁，正值青春叛逆期，可他愿意把全部精力放在另外几十个孩子身上，也愿意“带着这帮特别听话的孩子付出200%的努力”。现在看来，他在国少的短期目标和长远愿望并不矛盾，只是后者实现时，主教练注定将不在其位。他希望，这些还拿着培训协议的孩子，不要在职业合同到手之后，忘了国少时期的初心。
至于国少使命完成后自己的未来，48岁的杨晨希望能接受更多的挑战，而且最好是挑战“一个比一个压力大”。
图片来源：中国足球协会
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