男足亚洲杯小组赛战罢,亚洲足球整体格局浮出水面。由于下届世界杯扩军,亚洲区的出线名额涨至8.5个,因此通过本届亚洲杯的整体表现,也大概能看出未来世界杯出线权之争的大模样。目前来看,亚洲足球的整体格局并没有大的变化,但西亚球队的水平有所提升,未来的格局有向西亚倾斜的可能。中国队也必须做好在未来的世预赛中被西亚球队“围堵”的准备,当然当务之急则是必须保证能够进入下一阶段十八强的比赛。
名额的增加对于中国队打入世界杯是很好的契机,对于其他亚洲球队来说,也是极大的利好,可以想见未来的世预赛对于所有球队来说都不会轻松。相对而言,几支传统强队日韩澳伊和沙特仍旧实力强劲,不管他们在本届亚洲杯的表现如何,都应该能够顺利分得一张世界杯入场券。而剩余几个出线名额很有可能被西亚球队瓜分。中国队、中亚球队、东南亚球队要想顺利突围的难度不可谓不大。
在所有西亚球队当中,上届世界杯,也是本届亚洲杯的东道主卡塔尔的水平提高最为明显。虽然没有在世界杯上创造佳绩,但打入下届世界杯对他们来说不算难事。其他来自西亚的球队包括叙利亚、伊拉克、约旦等队在本届亚洲杯上也有不错的发挥。连过去在亚洲鲜有作为的巴勒斯坦队都打入了亚洲杯16强,西亚球队整体水平稳中有升肉眼可见。
其实,西亚球队集体发力已经不是近几年的事了。上届亚洲杯16强,有八支球队来自西亚,进入四强的有三支球队,另一支四强队伍是日本队。两支传统强队韩国和澳大利亚,在四分之一决赛中被卡塔尔和阿联酋淘汰。卡塔尔更是在决赛中击败日本队拿到亚洲杯冠军。当时中国队虽然打入16强,但在八强战中被伊朗队击败。而在2004年亚洲杯,伊朗队还是中国队的手下败将。
2015年亚洲杯维持16支参赛队,进入八强的西亚球队只有三支:伊朗、伊拉克和阿联酋。其中阿联酋和伊拉克进入四强,随后被韩国和澳大利亚击败。2002年的世界杯亚洲区预赛十强赛中,中国队在分组中避开了西亚实力最强的沙特和伊朗,在对阵西亚的阿曼、阿联酋和卡塔尔的比赛中保持五胜一平的战绩,从而顺利以小组第一的身份进军世界杯。但现在的卡塔尔和阿联酋已经具备冲击亚洲杯冠军的实力了。
上两届亚洲杯,中国队都能够从小组赛中突围进入淘汰赛,但始终没有大的突破。本届亚洲杯中国队则是一场未赢一球未进过早被淘汰出局,水平下降明显。西亚球队仍旧呈现集团爆发的态势。第一次参加亚洲杯的塔吉克斯坦打入了十六强。东南亚球队虽然没有太好成绩,但也都不乏亮眼的发挥。这些都能看出虽然亚洲足球格局没有大变,但整体呈现出向前向好的迹象,很多球队已经做好了乘着扩军的东风冲击世界杯的准备。
中国队也许是本届亚洲杯为数不多的失意者。
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