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亚足联日前在官网发起了英超亚洲最佳球员评选活动，孙继海与另外7位退役的亚洲传奇球员，以及3名现役球员一同成为了这项评选的候选人。
在11位候选人中，澳大利亚一共4人入选，人数位居第一并不让人意外。澳大利亚与英国的历史渊源让两国在足球方面血脉相连，无论是场上比赛还是场下生活习惯，澳大利亚球员适应英超都很顺畅。比如维杜卡就是一名传统英式中锋，从英格兰中部的利兹联到东北部的米德尔斯堡和纽卡斯尔，维杜卡在240场比赛中打进92球，这一数据不仅是目前亚足联会员协会国家中的最高，也足以和任何一位欧洲前锋媲美。
如果说维杜卡是力量型球员的代言人，科威尔就是技术派的杰出代表，虽然他274场比赛打进57球的进球效率不如维杜卡，但他曾经披上过英超豪门利物浦的战袍，还随队捧起过欧冠冠军奖杯。另外一位澳大利亚传奇前锋卡希尔的进球效率介于维杜卡和科威尔之间，他曾在2006年获得“金球奖”提名，足以体现其价值。此外，传奇门将施瓦泽总共514场的出场纪录也让其他人只能望其项背。
除了施瓦泽，11位候选人中的另一位门将就是阿曼人哈布西，他也是这份名单中唯一来自西亚的球员。值得一提的是，这位已经38岁的门将在离开英超返回亚洲踢球后，又在去年再次登陆英伦，目前在英冠西布朗效力。
韩国一共有3人入选，虽然在数量上少于澳大利亚，但总体竞争力丝毫不落下风。154场比赛打进19球，如果单看数据，朴智星并不是最耀眼的明星，但他是当年曼联辉煌时期的重要一员，他的主要职责就是为球队获胜扫清障碍，4次英超冠军和1次欧冠冠军是对他的回馈。
更重要的是，朴智星让英超进一步认识到了东亚球员的能力，也为更多韩国球员点亮了指路明灯。如果说朴智星当年完成的是所谓的“脏活累活”，那么孙兴慜如今在球场上就称得上星光灿烂。其实寄诚庸在英超交出的187场比赛打进15球的数据也不错，只不过前辈朴智星和后辈孙兴慜的成绩太过亮眼。
两位入围的日本球员分别是吉田麻也和冈崎慎司，他们现在都已经离开英超，前者加盟了桑普多利亚，后者在西乙韦斯卡踢球。吉田麻也可以说是第一位真正在英超球队成为常规主力的日本球员，这对于日本球员的英超之路具有里程碑意义。一名日本中后卫球员能够立足英超，更是颠覆了很多人的传统认知，冈崎慎司可谓是后来者居上，他是莱斯特城创造夺冠奇迹的重要成员。
与上述球员的数据相比，孙继海并无优势可言，不过他无论是场上展现出的价值还是对于中国足球在英超之路上的开创意义都十分重要。应该指出的是，朴智星和吉田麻也在登陆英伦前已经在荷兰联赛打拼多年，孙兴慜和冈崎慎司都是在德甲打出名堂后来到英超，寄诚庸则是从苏超转战英超。孙继海当年在21岁时就与范志毅一同加盟水晶宫，应该说当时他所遇到的挑战和困难是其他人都很难体会的，虽然他在加盟水晶宫不久之后回到了国内赛场。经过几年的历练，孙继海在2002年重回英超加盟曼城，并证明了自己的价值。效力曼城期间，孙继海创造了中国足球的多个“英超第一”——打入中国球员英超首球、第一位担任队长的中国球员……这项至今仍被球迷津津乐道。
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