“妈妈，加油。”刘虹即将冲过终点时，她的女儿熙熙在场边为妈妈加油。3月6日，在2023全国竞走大奖赛（第1站）暨田径世锦赛及亚运会选拔赛上，刘虹在女子20公里竞走比赛中以1小时27分35秒的成绩获得第三名，锁定了布达佩斯田径世锦赛门票，即将开启自己第八届世锦赛之旅。
由于天气炎热，刘虹在比赛中采用的战术也十分多变，她全程不是处于第一集团，就是处于追赶第一集团的位置，甚至在15公里处超越了小将杨柳静，走到了第三的位置。虽然刘虹最终的成绩与冠、亚军，北京队选手杨家玉和山东队马振霞相差了近一分钟，但依旧超越了布达佩斯世锦赛的达标线，获得世锦赛参赛资格。已经36岁的刘虹赛后表示，自己达到了参加本次选拔赛的目标。“我作为老运动员，能够回到赛场，给这次比赛增加了看点，对中国竞走也是一个鼓励。”她说。
刘虹作为还在赛场上拼搏的老将，已经成为中国竞走的标志性人物，潜移默化地影响了一代运动员。“因为虹姐，我才有了竞走世界冠军梦想。”刚刚刷新了男子35公里竞走亚洲纪录的贺相红表示，刘虹是自己竞走路上的引路人。“我在2008年北京奥运会时看了刘虹的比赛，才第一次知道竞走项目，那时我才10岁，热爱竞走的种子就在我心中生根发芽了。”
刘虹深刻体会过无人领航的迷茫。2004年，中国竞走在雅典奥运会颗粒无收，她在次年进入国家队。“当时我们处于一个断档的阶段，要自己去摸索。”2008年，刘虹在北京奥运会上获得女子20公里竞走第四名；2012年，切阳什姐摘铜（如今已经递补为金牌）；2015年，刘虹打破世界纪录，2016年在里约奥运会上夺金，刘虹和队友们迎来了属于她们的时代。
“现在我们女子20公里竞走在国际上的整体实力数一数二。”刘虹特别提到了在本次比赛中拿到女子35公里竞走银牌的切阳什姐，“我们这些老运动员也会一直继续努力，让竞走项目越来越好。”
如果能走上今年布达佩斯田径世锦赛赛场，将是刘虹的第八届世锦赛。丈夫兼教练刘学表示，夫妻俩一直还在坚持，某种程度上也与孩子有关。“我们本来想的是让孩子到现场见证妈妈的最后一届奥运会，这也是我们决定复出时就想做到的一点。但东京奥运会以及全运会女儿都没去成，所以现在好像还欠缺一个环节。”刘学说，想要带孩子去现场看妈妈比赛，是他和刘虹一直秉持着的理念：不会去要求孩子做什么，而是想让孩子看到父母能做成什么。
图片来源：新华社
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