日前在中国队与缅甸队的足球友谊赛开始前，现场举行了郑智的退役仪式。郑智21年的职业生涯就此画上句号，但他不会离开中国足球，而是以中国男足助理教练的身份继续为国效力。“现在我希望换另一种身份、以另一种方式去帮助队伍，争取完成自己球员时期没有完成的目标。”郑智说。
1980年8月出生的郑智在22岁时就入选了国家队。2002年12月7日，在中国队3比1击败叙利亚队的友谊赛中，郑智上演了国家队首秀。2019年11月14日，世界杯亚洲区预选赛40强赛中国队客场和叙利亚的比赛，是郑智以球员身份参加的最后一场国家队比赛，但在比赛中并未出场。
在郑智17年的国家队生涯中，他一共代表国家队出场108次、打进15球，是中国国家队历史上出场次数第5多的球员。他先后参加了2004、2007、2015和2019四届亚洲杯，2004年随队获得亚洲杯亚军。
“这么多年经历了很多不同的团队、教练和队友，自己还是非常享受作为球员的身份，也非常希望自己始终是团队的一员，但这一天终归到来了。现在的工作肯定是以国家队助理教练为主，在队伍中辅佐好主教练，让球员们适应国家队的节奏，适应国家队的压力，应对我们马上要踏上的冲击世界杯的征程。同时作为教练，我也要从最基础的方面开始学习，多积累，未来时间允许的话也希望去欧洲和美洲的高水平俱乐部学习，无论是短期的还是长期的。”郑智说。
对于老队员，郑智说：“一定要坚持，一定要延续，球员的生涯非常非常宝贵，身在其中想的不多，但等有一天离开了足球，你就会非常非常怀念这种生活，既然一路走到了顶级联赛踢球，就一定要停留得更长一点。”
对于年轻队员，郑智希望他们做最好的自己：“每一个球员的踢球之路都是不可复制的，吃了很多苦，经历了很多困难，每个人都值得认可，不需要让年轻球员们成为下一个郑智，而是要成为最好的自己。”
图片来源：中国体育图片
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