短道速滑于19世纪80年代起源于加拿大。1988年,短道速滑在卡尔加里冬奥会被首次列为冬奥会表演项目,1992年阿尔贝维尔冬奥会成为正式比赛项目。
短道速滑比赛采用淘汰制,通常以预、次、半决、决赛的比赛方式进行。4至8名运动员在一条起跑线上同时起跑出发。预赛站位通过抽签决定,之后进行的比赛站位由上一场比赛的成绩蛇形排名,第一则站一道,以此类推。比赛途中在不违反规则的前提下运动员可以随时超越对手。比赛场地的大小为30米×60米,跑道每圈的长度为111.12米,直道宽不小于7米,弯道半径8米,直道长28.85米。(文字来源:中国滑冰协会)