冰球运动起源于1850年至1860年间的加拿大。1855年12月25日,在加拿大金斯顿首次举行了冰球比赛。1858年这项运动传至欧洲。男子冰球在1920年出现在安特卫普夏季奥运会赛场,后将该届奥运会冰球赛追认为首届世界冰球锦标赛。1924年第一届冬奥会,冰球被划为冬季奥运会比赛项目。女子冰球项目直到1998年长野冬奥会才进入冬奥会。
冰球场地长60米,宽30米,冰球门宽1.83米,高1.22米,冰球场地四周的界墙高107厘米。球一般用硬橡胶制成,厚2.54厘米,直径7.62厘米,球重156-170克。比赛时每队上场6人,前锋3人,后卫2人,守门员1人。运动员用冰杆将球击入对方球门,进球多者为胜。
冬奥会冰球共计2个小项,分别为男子冰球和女子冰球。
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