公开水域游泳(Open Water Swimming)是指在江河湖海中进行的游泳。距离为10公里的公开水域游泳也称马拉松游泳。在国际游联分项中,公开水域游泳是与游泳、跳水、花样游泳、水球并列的一个分项。该分项在国际游联设有单项技术委员会、独立的竞赛规则,国际游联定期举办的世界游泳锦标赛中设有公开水域游泳项目。公开水域游泳还在每年举办马拉松游泳世界系列赛(10公里),每两年举办一次世界锦标赛(5公里、10公里、25公里)。
截至2019年,我国已经开展了21年公开水域游泳比赛。每年都有5公里、10公里等距离的全国锦标赛。成功举办由国际泳联主办,中国游泳协会与地方承办的马拉松游泳世界杯赛(海口站2002年、2004年及汕头站2006年),并举办过亚洲、国际公开水域邀请赛等。2006年举行了第三届全国体育大会,已将公开水域游泳列入比赛项目,受到广大群众的喜爱。
2005年,国际奥委会将马拉松游泳(男、女10公里)正式纳入2008年北京奥运会正式比赛项目,这为我国率先在亚洲开展该项目创造了更好的条件。2002年在海口举行的马拉松游泳世界杯赛是这一项目首次在亚洲举办比赛,当时国际泳联曾为此来函表示感谢。
近年来,以张健为代表的公开水域游泳游渡活动,在全国各地也产生了影响。这项活动体现了亲近自然、挑战自我的精神,通过举办该项赛事活动也推动了水域所属地的经济发展和旅游事业发展。