男子职业网球协会(ATP)、女子网球协会(WTA)、国际网球联合会(ITF)以及四大满贯组织方4月21日联合发出声明,将联手向受网球赛季停摆影响的球员提供财政援助。
联合声明中没有透露具体将筹集多少资金,以及如何在排名较低的球员中分配资金,具体细节尚需最后敲定。声明称:“何时能安全重启职业巡回赛还存在很多不确定性,国际网球管理机构正在商讨创建一个球员援助计划,为在这场疫情期间受到严重影响的球员提供急需的帮助。目前讨论进展顺利,只有细节等待最后敲定,预计将在未来不久发布正式声明。已经通过的是,WTA和ATP负责执行球员援助计划,全部7个利益相关方都将作出重大贡献。”
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全球网球赛季自3月初停摆以来,主要依靠比赛奖金生存的低排位球员的生存状况愈发受到挑战,也引起了各界的普遍关注。根据这份声明,ATP和WTA作为巡回赛组织方,都将参与到这项运动员救济计划当中。
声明中还提到:“每个网球相关人员的健康和安全是所有管理机构考虑的重中之重,网球界也一直致力于在控制疫情方面贡献自己的力量。尤其是我们的球员,很多人都在向球迷传递积极的信息,并且反复强调居家隔离的重要性,也通过很多富有创造性的方式来锻炼体能、练习网球,为巡回赛重启做好准备。我们知道,对于球员还有世界各地的很多人而言,我们有必要为那些最需要帮助的人提供经济支持,我们期待计划的最终敲定,也会适时公布详细信息。”
ITF比赛在级别上较低,却是网球生态的重要组成部分,不仅是职业球员通往巡回赛的缓冲区,也是很多球员收入的基础。网球赛季停摆后,这些低排位球员受到的冲击更大。
为了更好地与球员进行沟通,ITF宣布将设立一个与球员群体对接的平台,该平台可以让球员们表达自己的建议和看法。ITF主席大卫·哈格蒂坦言:“要让全世界各个级别的球员的观点都能得到呈现,这一点至关重要。”
曾获得17次大满贯双打冠军的澳大利亚选手伍德福德将担任男子球员方面的负责人,女子方面则由同样多次获得过大满贯冠军的法国名将皮尔斯担任。
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