3月1日晚，世界乒乓球职业大联盟（以下简称WTT）举办了中东赛事汇线上新闻发布会。WTT中东赛事汇于2月28日至3月20日在卡塔尔多哈举行。
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中东赛事汇共涵盖两项比赛，分别是WTT常规挑战赛和WTT球星挑战赛。目前首站赛事WTT常规挑战赛已经开启了资格赛的较量，正赛阶段将于3月3日开启。WTT中东赛事汇的成绩与世界排名积分挂钩，因此吸引了诸多世界名将参加，日本选手张本智和、伊藤美诚、石川佳纯、平野美宇，巴西选手卡尔德拉诺，中国台北选手林昀儒，瑞典选手法尔克，德国选手奥恰洛夫，中国台北选手郑怡静，韩国选手田志希、徐孝元，新加坡选手冯天薇等名将都将悉数亮相。
WTT理事会主席刘国梁说：“WTT中东赛事汇是WTT新时代的首个官方赛事。感谢来自世界各地的运动员、教练员、工作人员，我们都是最热爱乒乓球的人，我们为自己的运动项目感到骄傲。WTT一直以运动员和球迷为核心，即使在困难时期，我们仍然尽最大努力推动乒乓球运动员走向未来。运动员需要比赛，球迷们需要看到比赛。让世界乒乓球发展壮大，并且让全世界从事和喜爱这项运动的人享受乒乓球带来的乐趣是我们的使命。”刘国梁表示，中东赛事汇只是一个开始。“未来我们还将在各个方面对比赛进行改进和提升。希望大家能够持续关注WTT的各项赛事，因为很快WTT中国赛事汇也将开始，我们将不遗余力地组织好乒乓球比赛、讲好乒乓球故事，直至让乒乓球运动发展成为世界影响力最大的运动项目之一。”
国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿介绍了赛事防疫等方面的情况。他表示，为了确保运动员、教练员、工作人员的健康与安全，中东赛事汇采取“赛事泡泡”形式。赛事遵循多哈当地的防疫政策，甚至还要更严格一些。希望大家可以遵守这些规则，以此确保大家的安全。
运动员代表英格兰选手皮切福德和美国选手张安纷纷表达了再次参加国际赛事的激动心情。皮切福德说：“能够再次参加到国际赛事中，十分让人兴奋和开心。”此次赛事前，张安与中国队共同训练了3个月，并且作为“ITTF（国际乒联）世界职业联队”的一员参与了去年底的乒超联赛。回顾过往这段在中国的练球时光，张安直言：“在中国度过的3个月非常有意义，是我人生中最棒的经历之一。中国队的球员都是世界最顶尖的运动员，与他们共同训练我学到了很多。他们很乐于帮助我们，让我们感到非常温暖。我也取得了进步，我很感恩这段经历。我还需要通过接下来的比赛检验这段时间的训练成果，希望能够有所进步。”
图片来源：中国体育图片
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