2020年国际象棋世界冠军候选人赛当地时间3月22日在俄罗斯叶卡捷琳堡展开第五轮的争夺。中国棋手王皓在本轮比赛中遭遇重大挫折，而东道主棋手涅波姆尼亚奇则在击败王皓之后率先突出重围，在积分榜上一马当先。
前四轮过后，王皓、涅波姆尼亚奇和法国棋手瓦谢尔同积2.5分处于积分榜第一集团，而且得分最低的棋手只比第一集团的三位棋手少1分。本轮瓦谢尔执黑对阵俄罗斯小将阿列克谢延科，虽然这盘棋只有33回合，却无疑是本轮最激烈的一盘对局，中局双方为了争夺主动权上演了非常精彩的弃子与反弃子大战。最后阿列克谢延科在时间已经非常紧张的情况下抓住了一次长将和棋的机会。对瓦谢尔来说，这盘和棋的价值非常大，凭借本轮获得的半分他在积分榜上确立了单独处于第二名的位置。“我已经很接近领先。”赛后，瓦谢尔对自己在前几轮的表现感到满意，尤其是在时间控制方面认为自己做得比较好。
上届候选人赛的优胜者美国棋手卡鲁阿纳在本轮比赛中的表现有失水准，多亏他碰上了“心慈手软”的荷兰棋手吉里，否则失败在所难免。这盘棋执白先行的吉里一度取得了明显优势，然而在临近第一时限结束时，胜利在望的吉里却连续下出缓手，放飞了“煮熟的鸭子”，卡鲁阿纳这才涉险死里逃生，取得一盘和棋。国际棋联司库、前世界棋后诸宸表示，赛后卡鲁阿纳对和棋的结果感到很满意。
中国棋手丁立人执黑对阵俄罗斯棋手格里修克的对局虽然也是以和棋告终，但是整体对局质量非常高。赛后格里修克表示，这虽然不是一场很有趣的比赛，却是一场质量很高的比赛。值得一提的是，本轮比赛在央视体育客户端进行同步直播。诸宸表示，格里修克在赛后特别提到，因为知道比赛在中国有直播，所以把这盘棋下得特别长，因为机会难得，一定要多出镜。随着比赛的推进，丁立人的状态也在稳步回升。赛后丁立人说，在换了一个酒店后，心情好多了，现在这个酒店可以把窗户打开，呼吸新鲜空气。
此前处于第一集团的王皓在本轮执黑负于涅波姆尼亚奇。在第13回合白方挺兵h4考验王皓的临场应变。接下来双方在战斗中都展现出了非常高的水准，局面一度向和棋的方向发展。然而在看似平淡的残局中王皓出现了一次致命的漏算，涅波姆尼亚奇抓住机会突破黑方防线，战至43回合，黑方停钟认输。赛后双方对人工智能推荐的着法进行了比较长时间的现场分析，本轮比赛的结果似乎并没有影响到王皓探讨棋局的热情。谈到自己的领先优势，涅波姆尼亚奇也表现得很低调，他说现在谈论领先还为时尚早。
前五轮比赛过后，涅波姆尼亚奇积3.5分高居积分榜首位，瓦谢尔积3分排名第二，王皓、卡鲁阿纳和格里修克同积2.5分。丁立人、吉里和阿列克谢延科同积2分。从过往战绩来看，在8位参加候选人赛的棋手当中，涅波姆尼亚奇不仅对现任世界棋王卡尔森的历史战绩保持优势而且是战绩最好的一位。
从已经结束的最近四次候选人赛的比赛进程来看，卡尔森、阿南德、卡尔亚金和上一届的卡鲁阿纳都是在前五轮过后拿到了3.5分并最终赢得了挑战权。不知道这一次同样拿到3.5分的涅波姆尼亚奇能不能重复前人走过的路。在接下来的第六轮比赛中，格里修克先手对阵卡鲁阿纳，吉里后手对阵阿列克谢延科，王皓执白对阵瓦谢尔，丁立人执黑对阵涅波姆尼亚奇，阻击领先者的重任又落到了中国棋手肩上。
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