中国体育代表团在东京奥运会上的强势表现让国人无比骄傲，同时也引发了对于中国足球发展方向的思考。
上世纪80年代，在亚运会和奥运会上争金夺银是体育人奋斗的最高目标。综合考虑国人身体素质特点和不同项目的竞争激烈程度等原因，各项目发展不尽相同。比如足球作为一项投入高、人才培养体系复杂，且周期长的集体球类项目，投入产出比自然无法和其他项目相提并论。足球作为世界第一运动，其竞争更加激烈，同样都是足球，女足与男足的竞争环境也不尽相同。
应该说，在当时战略下，中国体育取得了举世瞩目的成就。但这些成功方法和经验在集体球类项目，尤其是足球项目中并不完全适用。各种原因交织在一起，中国足球和其他项目走上了不同的发展道路，拿其他项目的成绩与足球相比，并不具备足够说服力。
随着时代发展，我国在各方面已经发生了巨大变化。足球的发展速度显然无法与我国的综合国力匹配，于是大家对足球有更多的期待，较之以往也会更加迫切。从体育大国迈向体育强国的过程中，提升三大球的竞争力意义重大。
东京奥运会上，日本队和韩国队展示出了很强的竞争力，再考虑到两国在世界足球范围内不断取得的成就，一方面再次证明身体素质并不是制约足球发展的天堑，同时也证明增进国际交流、融入世界足球发展大潮的意义。
其实中国女足本次奥运会之旅的表现同样也在证明这个道理。论拼劲，女足姑娘们不输任何对手，她们为了东京奥运会已经付出太多。然而，这并不足以弥补身体和技战术层面与世界强队的差距。两年前的女足世界杯和本次东京奥运会都在说明，如今的女足无论是个人技术还是整体技战术打法，都在向男足靠近。
随着欧洲很多国家开始重视和发展女足，又能很方便地移植男足的成功经验，直接对接先进足球发展方向，如今的女足竞争环境与20年前已不可同日而语，中国女足传统的优势和成功经验已不足以应对全新的竞争格局。
足球在得到无数人关注的同时，更在不断高速发展。中国足球要与世界足球接轨，也不可能是一蹴而就的，需要长久虚心学习。一方面是要走出去引进来，更重要的是愿意发自内心地重建足球思维和观念，无论是已经打上职业联赛的球员，还是各个层级的教练，以及其他相关足球从业人员，都需要保持对于新鲜事物的饥饿感。向足球发达国家学习，并不等于要全盘放弃自己的优势，集中力量办大事的优势不能丢，艰苦训练的传统不能少。毕竟，相比于很多项目，中国人在足球运动方面并不具备多少“先天优势”，但这些并不能成为“踢不好足球”的借口，尤其是要跻身亚洲顶级行列不应该存在任何问题。
发展中国足球、三大球是时代的要求，这是一条需要探索、创新精神的全新道路，注定是一项无比艰巨的任务。中国体育人曾经创造过无数奇迹，把无数不可能变为可能，当我们能够做到坚定信念，心无旁骛地走下去，终究会看到曙光。
吸收外来经验，融入世界足球发展潮流中；不忘本来，传承并升级中国竞技体育成功经验的精髓，将是中国足球未来的发展方向。
图片来源：新华社
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