卡塔尔世界杯开赛以来，最大的“爆点”是亚洲球队的强势表现——沙特2比1逆转阿根廷，日本在一球落后的情况下战胜四届世界杯冠军德国。相比过去的边缘角色，历史上首次在北半球冬季举行的世界杯，似乎成了亚洲球队的大舞台。
当然，不能只用几场比赛的胜利得出“亚洲足球全面进步”的结论，但亚洲球队无疑正行驶在追赶欧美强者的快行道上。
究其原因，很大程度上是多数亚洲球队选择了适合自己的足球发展道路，并在数十年间一以贯之，这对于中国足球具有一定参考价值。
先说日本，自1993年启动职业化以来，日本足球首先立足国内，打造了自上而下的多级足球联赛体系，夯实足球基础。得益于历史上与南美足球强国巴西的千丝万缕联系，大量日本青少年球员在巴西接受训练，提升竞争力。现在，欧洲则成为日本足球新的人才加工厂，有400多人在那里踢球，在此基础上，选出二十几个精英战胜德国队并不令人意外。卡塔尔世界杯后，想必还会有更多的日本球员前往欧洲，这势必进一步提升日本足球的竞争力。
不同于日本，韩国的旅欧球员比例并不高，但涌现出孙兴慜这样高水平的球员。另外，韩国足球多年来形成的勇于拼搏、永不放弃的比赛精神和性格也助推他们慢慢走向世界。
沙特队和伊朗队由于种种原因，海外球员的数量与质量不及东亚两强，但其国内联赛水平并不低，沙特国内的利雅得新月、利雅得胜利，伊朗国内的波斯波利斯、德黑兰独立等队历来是亚冠赛场的常客，实力强劲，辅以个人能力突出的穆瓦拉德、塔雷米等球员，算得上厚积薄发。
卡塔尔队在本届世界杯上发挥不理想，成为第一支失去小组出线资格的队伍，但只要对亚洲足球有所了解，应该知道获得本届世界杯承办权后，卡塔尔队的实力明显上升，之前登顶亚洲之巅。归化球员是卡塔尔队实力提升的重要原因之一，早已蜚声世界的阿斯拜尔青训学院也让卡塔尔拥有源源不断的高素质足球后备人才。该学院的项目不止足球，还有田径、网球，甚至水上项目。东京奥运会为卡塔尔赢得跳高金牌的巴尔希姆就是“阿斯拜尔制造”。从某种程度上说，卡塔尔队之所以令人关注，得益于建立在强大经济基础上的青训体系，归化反倒成为辅助。
无论是亚洲足球还是世界足球，没有任何一个发展模式可以照搬，因为内外部条件不同、环境不同。但相同的是，找到了适合自身发展道路后，毫不犹豫的坚持与一往无前的执行。坚持就是胜利，这对于中国足球，格外重要、格外珍贵。
图片来源：新华社
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