橄榄球运动是起源于英国的一项对抗性极强的球类运动。目前世界上流行的橄榄球运动包括英式、美式、澳式等多种类型，七人制橄榄球是英式橄榄球的一种。
七人制橄榄球与传统的橄榄球相比，场地、规则大致相同，但因人数少、比赛节奏较快而且平均得分较高，受到普遍欢迎。2009年10月9日，在哥本哈根举行的国际奥委会全会决定，七人制橄榄球成为2016年里约奥运会的正式比赛项目。这一项目也顺利进入2013年第十二届全运会，这是全运会历史上第一次出现橄榄球项目。
橄榄球是激烈对抗的项目，但其规则中也反对在比赛场上做出违反比赛规则条文和精神的一切行为。这些行为主要包括，用拳、头部、膝盖、肘关节等击打对方队员；用脚或腿绊对方队员；扑搂对方持球队员肩以上的部位；过早或过迟扑搂对方队员等。这些动作被视为犯规动作。当出现上述犯规动作时，裁判员将判处罚踢，并对犯规队员进行口头警告，或出示黄牌，犯规队员暂时出场禁赛2分钟；或出示红牌，将犯规队员罚出场。
中国七人制橄榄球运动发端于20世纪90年代初的中国高校。随着七人制橄榄球成为2016年、2020年、2024年夏季奥运会和2014年青奥会比赛项目，橄榄球运动在中国蓬勃发展，全国注册运动员由最初的几十人到2019年1月已增加到1000多人。
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